SpaceX 기업 소개 및 세번의 Starship 테스트 비행

2024년 3월 15일, SpaceX는 그들의 가장 야심찬 프로젝트 중 하나인 Starship의 세 번째 테스트 비행을 시행했습니다.

이전의 두 번째 시험 비행은 몇 가지 문제점을 드러내며 두 차례의 폭발로 끝났습니다.

하지만 이번 세 번째 테스트는 SpaceX가 이전 실패로부터 얻은 교훈을 바탕으로 더욱 정교해진 기술과 수정된 접근 방식을 선보이며, 우주 탐사의 새로운 장을 열 것으로 기대됩니다

Table of Contents

SpaceX 기업 소개

개요

SpaceX, 정식 명칭은 Space Exploration Technologies Corp.,는 미국의 우주 탐사 기업으로, 2002년에 일론 머스크(Elon Reeve Musk)에 의해 창립되었습니다.

SpaceX의 주요 목표는 우주 여행의 비용을 대폭 줄여 인류가 화성에 정착할 수 있게 하는 것입니다.

이 회사는 발사 비용을 절감하고 우주 접근성을 높이기 위해 재사용 가능한 로켓 기술의 선구자로서 업계를 혁신하고 있습니다.

주요 성과와 프로젝트

팰컨 로켓 시리즈:
- SpaceX는 다양한 버전의 팰컨 로켓을 개발하고 운영해왔으며, 이 중 팰컨 9은 상업적으로 가장 성공적인 운송 수단 중 하나가 되었습니다.
- 팰컨 헤비(Falcon Heavy)는 현재 사용 가능한 가장 강력한 운반 로켓 중 하나로, 복잡한 임무를 수행할 수 있는 능력을 보유하고 있습니다.
드래곤 우주선:
- 드래곤 우주선은 화물과 승무원을 국제 우주 정거장(ISS)까지 운반하는 데 사용됩니다.
- 크루 드래곤(Craw dragon) 우주선은 NASA의 상업 승무원 프로그램의 일환으로 개발되었으며, 미국 우주인을 ISS로 운송하는 첫 번째 민간 우주선이 되었습니다.
Starship:
- Starship 프로젝트는 SpaceX의 가장 야심찬 프로젝트 중 하나로, 다목적 우주선으로 설계되어 있으며 지구 궤도, 달, 화성까지 인간과 화물을 운송할 수 있는 능력을 가지고 있습니다.
- Starship은 전체적으로 재사용 가능하며, 인류가 화성에 정착하는 데 필수적인 역할을 할 것으로 기대됩니다.

혁신과 재사용 가능한 로켓 기술

SpaceX는 우주 접근성을 향상시키기 위한 핵심 요소로 재사용 가능한 로켓 기술을 강조하고 있습니다.

이 기술을 통해 로켓 부품을 회수하고, 수리 및 재활용함으로써 발사 비용을 크게 절감하고 있습니다.

SpaceX는 이 분야에서 세계 최초로 상업적으로 성공적인 재사용 로켓을 운영한 기업이 되었습니다.

SpaceX의 궁극적인 목표는 인류가 다른 행성에 거주할 수 있게 하는 것입니다.

일론 머스크는 특히 화성 정착을 오랫동안 공공연하게 지지해왔으며, 이를 위한 첫 번째 단계로 Starship을 개발하고 있습니다.

또한, SpaceX는 달 탐사 및 이용, 그리고 궁극적으로는 화성 탐사 및 이용을 가능하게 하는 여러 계획을 추진하고 있습니다.

SpaceX의 Starship 테스트

첫 번째 실험

SpaceX의 첫 번째 Starship 테스트 비행은 여러 면에서 주목할 만한 사건이었습니다.

2023년 4월 20일, 이 테스트는 SpaceX의 Starbase 우주항에서 진행되었으며, 이 테스트 비행은 Starship과 Super Heavy 부스터가 통합된 첫 시도였습니다.

로켓은 발사 후 몇 분 만에 고도 39킬로미터에 도달했지만, 엔진 실패로 인해 비정상적으로 회전하기 시작했고, 결국 비행 종료 시스템이 활성화되어 파괴되었습니다.

SpaceX는 이번 실험을 통해 많은 데이터를 수집했으며, 이는 추후 비행 테스트를 개선하는 데 도움이 될 것입니다. Starship과 Super Heavy는 각각 재사용 가능한 구성 요소로 설계되었으며, 이론적으로는 저지구 궤도에 최대 150,000킬로그램까지의 페이로드를 운반할 수 있습니다.

이번 테스트는 SpaceX가 자사의 장기적인 목표인 달과 화성으로의 유인 탐사 임무를 지원하는 데 중요한 단계입니다.

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두 번째 실험

SpaceX의 두 번째 Starship 테스트 비행은 2023년 11월 18일에 발사되었으며, 비록 성공적인 부분도 있었지만, 비행 말미에는 두 단계 모두 파괴되었습니다.

이 비행은 SpaceX가 Starbase 테스트 사이트에서 수행한 두 번째 통합 테스트 비행이었습니다.

발사는 “늦은 압력화” 문제로 몇 분 지연되었지만, 발사 카운트다운 동안 다른 문제는 보고되지 않았습니다.

Super Heavy 부스터는 발사 시 정상적으로 작동하는 것처럼 보였으며, 특히 이전 비행에서 발생한 몇몇 Raptors 엔진의 실패와 달리 이번에는 눈에 띄는 엔진 실패가 없었습니다.

그러나 발사 후 약 3분 30초가 지나자 부스터가 분리되면서 분해되었습니다. 이 비행의 목적 중 하나는 부스터가 뜨거운 단계 분리 과정에서 발생하는 스트레스를 어떻게 관리하는지 테스트하는 것이었습니다.

Starship은 계속 상승했으나, 연소 말미에 통신이 끊겼습니다.

통신이 끊길 당시 Starship은 고도 148킬로미터에 있었고 시속 24,000킬로미터 이상의 속도로 비행 중이었습니다.

비행 계획은 궤도에 진입하지 않고 지구를 거의 한 바퀴 돌아 하와이 근처에서 착수하는 것이었습니다.

SpaceX는 이번 임무가 성공적이라고 평가했습니다.

이번 비행은 단계 분리와 Starship이 우주 가장자리에 도달한 것을 테스트하는 것이 목표였으며, 반환된 원격 측정 데이터는 디자인과 절차를 개선하기 위해 사용될 것입니다.

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세 번째 실험

SpaceX의 Starship은 2024년 3월 14일, 텍사스 주 Boca Chica의 Starbase 시설에서 세 번째 테스트 비행을 진행했습니다.

이전 시험 비행에서 발생한 문제를 해결하기 위해 발사대와 발사 타워의 기초를 강화하고, 발사대 아래에 스틸 물 분사 화염 방지 시스템을 구축했습니다.

또한, Super Heavy의 화재 억제 시스템을 확장하고, 자율 비행 안전 시스템을 재검증하는 등의 조치를 취했습니다.

이러한 변경 사항 외에도, 스타십의 두 번째 단계 엔진이 부스터에 아직 부착된 상태에서 점화하여 두 부분을 분리하는 핫 스테이지 분리 시스템을 도입했습니다.

SpaceX의 Starship 시스템은 승무원과 화물을 지구 궤도, 달, 화성 그리고 그 너머로 운송할 수 있는 완전히 재사용 가능한 운송 시스템입니다.

이 시스템은 현재 개발된 것 중 가장 강력한 발사체로, 최대 150톤의 화물을 완전히 재사용할 수 있으며, 일회용으로는 250톤까지 운반할 수 있습니다.

Starship은 여러 가지 구성으로 제공되며, 통합된 페이로드 섹션을 제공하여 지구 궤도, 달, 화성 등으로 승무원과 화물을 운반할 수 있습니다.

SpaceX의 Starship 테스트 취지 및 결론

SpaceX의 Starship 테스트는 인류의 화성 탐사와 달 탐사를 목표로 하는 우주선의 성능 및 재사용 가능성을 검증하기 위한 중요한 단계입니다.

이 테스트들은 우주선이 궤도 속도에 도달하고, 재사용 기술을 시연하는 등 여러 기술적 이정표를 달성했습니다.

비록 모든 비행이 완벽한 성공으로 이어지진 않았지만, 각 비행에서 얻은 데이터는 SpaceX에게 향후 미션을 위한 귀중한 통찰력을 제공했습니다.

이러한 테스트는 인류가 우주를 탐험하는 새로운 시대로 나아가는 데 필수적인 단계를 나타냅니다.

SpaceX 기업 소개 및 세번의 Starship 테스트 비행

SpaceX 기업 소개